নিরবচ্ছিন্ন পরিবহনে জাতীয় আয় বাড়বে ১৭%

বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার শুল্ক-করহার বৈশ্বিক গড় হারের প্রায় দ্বিগুণ। এছাড়াও উচ্চ করহার, প্যারা ট্যারিফ, অশুল্ক বাধাসহ বিভিন্ন কারণে ভারত-বাংলাদেশ ব্যবসা-বাণিজ্য বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। অন্যদিকে সম্ভাবনা সত্ত্বেও দুই দেশের মধ্যে ব্যবসা-বাণিজ্য তুলনামূলক কম। তাই দুই দেশের মধ্যে নিরবচ্ছিন্ন পরিবহন ব্যবস্থা চালু করতে পারলে শুধু বাংলাদেশেরই জাতীয় আয় বাড়বে ১৭ শতাংশ। অন্যদিকে ভারতের ক্ষেত্রে এ বৃদ্ধির হার হবে ৮ শতাংশ।

বিশ্বব্যাংকের গতকাল প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এ দুই দেশের মধ্যকার বাণিজ্য সম্ভাবনা নিয়ে এ পর্যবেক্ষণ তুলে ধরা হয়। কানেক্টিং টু থ্রাইভ: চ্যালেঞ্জেস অ্যান্ড অপরচুনিটিস অব ট্রান্সপোর্ট ইন্টিগ্রেশন ইন ইস্টার্ন সাউথ এশিয়া শীর্ষক ওই প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়। বাংলাদেশ ও ভারতে একযোগে ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলন আয়োজনের মাধ্যমে এ প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে বিশ্বব্যাংক।

 

প্রতিবেদনে বাংলাদেশ-ভারতের মধ্যকার বাণিজ্য নিয়ে আলোচনায় জার্মানির সঙ্গে দুই দেশের বাণিজ্য পরিস্থিতির তুলনা দেয়া হয়। এতে বলা হয়, বাংলাদেশ-জার্মানি কিংবা ভারত-জার্মানির চেয়ে প্রতিবেশী দুই দেশের মধ্যকার বাণিজ্যেই ব্যয় তুলনামূলক বেশি। এ পরিস্থিতি থেকে বের হতে হলে এ ব্যয় কমিয়ে আনা আবশ্যক। এক্ষেত্রে দুই দেশের মধ্যকার নিরবচ্ছিন্ন পরিবহন খরচ বেশ সহায়ক ভূমিকা রাখবে।

 

প্রতিবেদনের ভাষ্যমতে, ব্যবসায়ীরাও বাংলাদেশে ব্যবসা পরিচালনার ক্ষেত্রে সড়ক পরিবহন ব্যবস্থাকেই অন্যতম বাধা হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। এক্ষেত্রে তারা সড়কের অবস্থা, সড়ক অবরোধ, অর্থায়নের খরচ, প্রতিযোগিতার অভাব বিদ্যুৎ ও দুর্নীতি বাংলাদেশে ব্যবসা পরিচালনার ক্ষেত্রে অন্যতম প্রধান বাধা হিসেবে দেখছেন। এছাড়া ঢাকা-কলকাতা কার্গো পরিবহনের ক্ষেত্রেও টনপ্রতি ব্যয়ের বেশ পার্থক্য রয়েছে।

 

প্রতিবেদনের বিভিন্ন দিক উপস্থাপন করে বিশ্বব্যাংকের জ্যেষ্ঠ অর্থনীতিবিদ মাটিয়াস হেরেরা ডাপ্পি ও বেসরকারি খাত বিশেষজ্ঞ চার্লস কুনাকা বলেন, নিরবচ্ছিন্ন পরিবহন ব্যবস্থা চালু হলে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য অবশ্যই বাড়বে। বর্তমানে ভারতের একটি কোম্পানি বাংলাদেশের আরেকটি কোম্পানির সঙ্গে ব্যবসা করতে গেলে যে ব্যয় হয়, তার চেয়ে ১৫-২০ শতাংশ খরচ কম হয়, যদি ওই কোম্পানি ব্রাজিল বা জার্মানির একটি কোম্পানির সঙ্গে ব্যবসা করে। উচ্চ কর, প্যারা ট্যারিফ, অশুল্ক বাধাসহ বিভিন্ন কারণে দুই দেশের ব্যবসা-বাণিজ্য বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। বাংলাদেশ ও ভারতের শুল্ক-কর হার বৈশ্বিক গড় হারের দ্বিগুণ।

 

এছাড়াও বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, নেপাল ও ভুটানের মধ্যে মোটর ভেহিকলস অ্যাগ্রিমেন্ট (এমভিএ) চুক্তি নিয়েও পর্যালোচনা রয়েছে বিশ্বব্যাংকের। এ চুক্তির বাস্তবায়ন শক্তিশালী করতে চারটি সুপারিশ করেছে সংস্থাটি। এগুলো হলো চালকদের লাইসেন্স ও ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করা, একটি আঞ্চলিক পরিবহন ব্যবস্থা চালু করা, বাণিজ্য ও পরিবহন-সংক্রান্ত কাগজপত্র ডিজিটাল করা ও বাণিজ্য পথ নির্বাচন প্রক্রিয়া সহজ করা।

 

এ বিষয়ে বাংলাদেশে বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর মার্সি টেম্বন বলেন, ভৌগোলিকভাবে বাংলাদেশ হলো ভারত, নেপাল, ভুটান ও অন্য পূর্ব এশীয় দেশগুলোর গেটওয়ে। আঞ্চলিক বাণিজ্য, ট্রানজিটসহ অন্যান্য বাণিজ্যসহায়ক কাঠামো উন্নত করে বাংলাদেশ এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক শক্তির কেন্দ্র হতে পারে।

 

ভারতে নিযুক্ত বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর জুনায়েদ আহমেদের মতে, দক্ষিণ এশিয়ার পূর্বাঞ্চলের মধ্যে আন্তঃযোগাযোগ জোরদার করা হলে তা পুরো দক্ষিণ এশিয়ার প্রবৃদ্ধির চালিকাশক্তি হবে। এ যোগাযোগের মধ্যে জ্বালানি, বাণিজ্য ও পরিবহন ব্যবস্থা থাকতে হবে। ভারত ও বাংলাদেশ এখন আন্তঃদেশীয় যোগাযোগ বাড়াতে বিনিয়োগ করছে।